‘… de belle epoque, Frans
voor het mooie tijdperk
Het ging goed met de Europese mens
Er was rust in het maatschappelijk leven
En de levensstandaard ging omhoog
…
Het is vredestijd maar die duurt niet lang
ze maken elkaar voor de ander bang
Ongelofelijke ophitserij die zegeviert
En zodoende marcheren de legers hier’
(Fragmenten uit het nummer Belle Epoque, van de gelijknamige cd.)
De Belle Epoque werd in 1914 afgebroken door de Eerste Wereldoorlog. De Grote Oorlog, zoals hij in veel landen genoemd wordt. Het was de eerste oorlog waarbij op grootschalige wijze nieuwe of verbeterde wapens werden ingezet zoals machinegeweren, (mosterd)gas, tanks en vliegtuigen. Wapens die miljoenen slachtoffers eisten.
Want hoewel de wapens modern, twintigste-eeuws waren, hadden de soldaten een achterstand; hun kleding en training waren negentiende-eeuws, ze hadden geen helm en geen gasmasker. Daarnaast hield de oorlogstactiek onvoldoende rekening met de vernietigende werking die de wapens op soldaten hadden.
Over dit alles schreven Echte Mensen een poëtisch muzikale voorstelling Belle Epoque, die ze ook op cd hebben vastgelegd.